高麗人参（朝鮮人参）の効果効能
高麗人参はウコギ科トチバニンジン属の根を乾燥させた物です。高麗人参は現在でも医薬品として「日本薬局方」に記載され主に漢方薬で処方される薬です。漢方では主に消化や下痢、整腸、鎮痛、滋養強壮などの処方で、用いられています。
男性ではテストステロン、女性ではエストロゲンを放出させて、性機能を高める効果もあります。
高麗人参の効果の源は、有効成分の「ジンセノシド」や「パラキシノイド」などのサポニンです。ジンセノシドの働きは抹消血管を広げて血行を改善したり、脳内の伝達物質のアセチコリンを放出させ脳の記憶力を高めたりする働きがあります。
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高麗人参のジンセノシド効果
ジンセノシドは末梢血管を広げて血行を改善するほか、脳への刺激で代謝を促進するはたらきを持ちます。この"ジンセノシド効果"が高麗人参の重要な有効成分であることは間違いありませんが、その効果が発揮されるしくみは解明せれていません。
なぜなら、ジンセノシドは単一の物質ではなく、十数種類もの有効成分の混合物だからです。精油、抗酸化物質、多糖類、ビタミン、脂肪酸も含まれています。
このため、高麗人参は脳に関しても興奮と抑制といった正反対のはたらきを示します。ジンセノシドの代表であるRb1という物質は、アセチルコリンという伝達物質を放出させます。これで脳が興奮し、記憶力が高まります。しかも、脳内では「ギャバ」という伝達物質が脳を抑制するブレーキとして働いていますが、Rb1はギャバのはたらきを妨げます。この結果、脳は興奮するのです。
一方、脳を抑制する働きもあります。Rb1を摂取したマウスに催眠薬のヘキソバルビタールを注射すると、睡眠時間が延長しました。つまり脳に抑制がかかったのです。
高麗人参の免疫力
高麗人参には免疫カを高め、感染症を抑える効果もあります。1996年、イタリアのミラノ大学医学部のスカグリオン教授は、インフルエンザとかぜに対する高麗人参の予防効果を偽薬とランダム化、二重盲検試験で調べました。
まず、被験者227人を高麗人参グループと偽薬グループの2つに分け、高麗人参グループの114人には1日100ミリグラムの高麗人参を12週問摂取し、偽薬グループの113人は偽薬を同期間服用してもらいました。
両グループとも抗インフルエンザワクチンの接種を受け、4-12週間内に、かぜやインフルエンザ感染の有無と免疫力を調べました。
結果は、偽薬グループでは113人のうち42人が感染しましたが（感染率37％)、高麗人参グループでは114人のうち感染者はわずか15人でした(感染率13％)。
免疫力は、抗体値とNK(ナチュラルキラー)細胞の活性度をバロメータとして計測できます。抗体値については高麗人参グループの272単位は偽薬グループの171単位よりずっと高く、NK細胞の活性でも高麗人参グループは偽薬グループの2倍に達していました。
この実験結果から、高麗人参が免疫カを高め、かぜやインフルエンザにかかる頻度を低下させることが、立証されました。
高麗人参の過剰摂取
高麗人参の効果は十分に認めていますが、それらの効果が得られるのは、あくまでも適量を摂取した場合です。過剰に摂取したり、不適当な人や幼児が服用すると、副作用があらわれることがあります。
注意すべきは、効果を期待するあまりの過剰摂取です。危険なのは高血圧の人で、血行がよくなりすぎて血圧が上昇するため、動悸が激しくなります。極端な場合、心臓発作や脳溢血で倒れる危険性さえあります。そこまでいかなくとも、過剰摂取による脳の興奮で、不眠や不安に悩むこともあります。
薬との併用の危険性では、糖尿病でインスリンを打っている人です。高麗人参には血糖値を下げる効果がありますので、糖尿病でインスリンを打っている人が服用すると、血糖値が下がりすぎる恐れがあります。そうなれば空腹感や脱力感に襲われる、可能性もある。
乳がん、子宮がん、卵巣がん、子宮内膜症を発症させている女性も注意が必要です。高麗人参には女性ホルモンのエストロゲンとよく似たはたらきがあり、エストロゲンは、これらの症状を悪化させることが確認されています。
高麗人参の副作用
高麗人参は、適最を摂取した場合でも副作用が発生することがあります。副作用は、口の渇き、頻脈(脈拍が速くなること)、吐き気、下痢、不眠、不安などです。
2001年、精神病歴のない26歳の男性が1回250ミリグラムの高麗人参のサプリを1日3回摂取したところ、「そう状態」が発生したことが報告されています。
彼の症状は、イライラや不眠、そして突飛な考えが浮かび、早口で話すという典型的な「そう状態」です。しかし、サプリの摂取を停止すると「そう状態」はすぐに消えたそうです。
改善が期待できる症状
認知症 疲労 風邪 更年期 精力減退 冷え性
高麗人参（朝鮮人参）の有効成分
ジンセノシド ペプチドグルカン パラキシノシド サポニン配糖体
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高麗人参（朝鮮人参）の飲み方
滋養強壮の場合は１日1.5g～5gが適量とされています。
高血圧症、糖尿病、女性の方で乳がん、子宮がん、卵巣がん、子宮内膜症の患者の人は使用を避けてください、また高麗人参は過剰摂取しなくても、副作用が現れる場合があります。副作用としては口の渇き、吐き気、下痢、不眠、不安、にきび、薄毛などです、この様な副作用がでたらすぐに服用は中止してください。
